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この曲は、遺作つまり生前には出版されなかった作品なのですが、なぜか作品番
号が付いています。さらに、「即興曲第４番」と表記されることもあります。何と
も不思議なことですが、これはショパンの友人のフォンタナが、ショパンの死後遺
品の中からオリジナルの楽譜を見付けて出版したものだそうです。
「即興曲」はショパンに３曲あるわけですが、この「幻想即興曲」はそれらより
もずっと早い１８３４年に作曲されています。それにもかかわらず死ぬまで出版さ
れなかったのには、何か理由があるはずです。というわけで、様々な憶測がなされ
ていますが、よく言われるのは、ベートーヴェンのピアノソナタ第１４番嬰ハ短調
とのかかわりです。聴いていただけではなかなか気付かないのですが、幻想即興曲
のある部分に、「月光」ソナタのコーダの部分とそっくりの音型があり、その事を
ショパンが気にして出版しなかった、というものです。ことの真相は分かりません
が、よく似た部分があることは確かです。
さて、この曲はショパンの作品の中に於ける位置についてはともかく（必ずしも
高く評価されてはいません）、人気度からは、トップクラスと言えるでしょう。特
にピアノ学習初心者にとっては、弾いてみたい曲の代表だそうです。中間部の甘美
なメロディは、よく知られています。
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