ベートーヴェン　弦楽四重奏曲第7番ヘ長調op.59の1(1806)
　　　　　　　　　　　　　　　　　　「ラズモフスキー第1番」

　ベートーヴェンの作品は、多彩なジャンルにわたっていますが、交響曲とピアノ・ソ
ナタ、それに弦楽四重奏局が最も重要な分野である、と言われています。それは、この
３つの局種のみが生涯の各時期にわたって作曲されている、ということと、それぞれの
時期において、画期的な試みをしていること、そして何よりも傑作が多い、ということ
からです。もっとも、例えばピアノ・ソナタがベートーヴェンの生涯全般にわたって言
わば分散して作曲されているのとは異なり、ある時期にまとまって創作されていること
が多いようです。これは、ピアノ・ソナタがいつでも一人で演奏できるのに対して、４
人の演奏者をそろえる必要があったからかもしれません。
　さて、この曲は、周知のとおり、ウィーン駐在のロシア大使ラズモフスキーの依頼に
よって書かれた作品５９の３曲の中の一曲です。完成は１８０６年です。このラズモフ
スキー（伯爵）という人物は、熱狂的な音楽ファンで、自前の弦楽四重奏団を編成し、
自ら第２ヴァイオリンを担当するほどだったそうです。従って最初から演奏家を想定し
て書かれた、と言っても差し支えないと思います。このラズモフスキー伯爵の四重奏団
はかなりの技量を持っていたに相違なく、それは、これら三曲の「ラズモフスキー四重
奏曲」が、いずれもこれまでの弦楽四重奏の枠から大きく踏み出し、新しい作曲技法を
駆使した大胆な作品になっています。特にこの第７番は、規模が大きく、全額賞がソナ
タ形式になっているなど、構成の面でも密度の高い作品です。

＜第１楽章＞
　アレグロ、ヘ長調、ソナタ形式。４００小節を超える長大な楽章で、展開部が特に大
きなものになっています。また、コーダが非常に大きく、まるで独立した部分のように
扱われています。

＜第２楽章＞
　アレグレット・ヴィヴァーチェ・エ・センプレ・スケルツァンド、変ロ長調、ソナタ
形式。スケールの大きなスケルツォで、冒頭にチェロが奏するリズム動機が自由に発展
していきます。初演当時はこの楽章は評判が悪かったそうですが、現在はこの局中でも
最も独創的、とされています。

＜第３楽章＞
　アダージョ・モルト・エ・メスト、ヘ短調、ソナタ形式。「メスト」とは「悲しげに」
ということですが、この気分がどこから来たものかは分かりません。ベートーヴェンの
緩徐楽章の例にたがわず美しい楽章です。最後に第１ヴァイオリンのカデンツァ風の経
過句から、切れ目無く第４楽章へと続きます。

＜第４楽章＞
　アレグロ、ヘ長調、ソナタ形式。ロシア民謡に基づく第１主題で始まります。これは
ベートーヴェンの委嘱者に対する敬意なのでしょうが、もとの民謡はかなり悲しい歌な
のだそうです。

　私が所有している録音は次の通りです。

１　ブダペスト弦楽四重奏団　ＣＢＳソニー　CSCR,8044/6　１９５９〜６１年録音

２　アルバン･ベルク四重奏団　ＥＭＩ　TOCE5998　１９７９年録音

３　バリリ四重奏団　ウェストミンスター　MVCW-19056　１９５５年録音（モノーラル）

　案外持っていませんでした。よく聞いているのは、２のアルバン／ベルク盤です。